Feliz cumpleaños, Carl.

"La verdad puede ser desconcertante. Puede tomar algo de trabajo para digerirse. Puede ser contraintuitiva. Puede contradecir prejuicios profundamente arraigados. Puede que no sea acorde con lo que desesperadamente queremos que sea verdad. Pero nuestras preferencias no determinan la verdad."  

Carl Sagan 

Conocí a Sagan cuando era niña, a través de El Mundo y sus Demonios. Su elegancia, su escepticismo, su capacidad de emocionar, su estilo cercano, riguroso, respetuoso, me hicieron entender que el mundo, que el Universo, iba mucho más allá de lo que las convenciones y el adoctrinamiento nos permiten ver. Que había otro mundo, luminoso, certero, sin dogmas, pletórico de belleza, de esa primigenia belleza que se encuentra en la búsqueda del conocimiento. 

Su legado, para mí, es esa óptica de la realidad.

Hoy se celebra el día de Carl Sagan. Nació el 9 de noviembre de 1934. Y sigue vivo.

Carl Sagan de niño.

Fotografía:
http://www.viajesconmitia.com/wp-content/uploads/2011/01/carl-sagan-de-nino.jpg

Un mundo con seis soles

Cuando pensamos en un sistema estelar nos viene a la mente un modelo con una sola estrella en el que un conjunto de planetas (con sus lunas o anillos), asteroides y cometas orbitan alrededor del astro central a diferentes distancias. Así es el mundo que habitamos y conocemos, nuestro Sistema Solar.

Sin embargo, esta disposición de estrella solitaria no es para nada la más habitual en el universo. Las estrellas aisladas no son lo común, sino que la mayoría de las estrellas de nuestra galaxia se forman y evolucionan en sistemas ligados de estrellas binarias o múltiples. 

Las estrellas binarias o dobles son aquellas que están compuestas por dos estrellas unidas gravitatoriamente orbitando alrededor de un centro común.

Dos estrellas orbitándose mutuamente.

Un ejemplo de estrella binaria es Sirio, la más brillante del cielo nocturno visto desde la Tierra, conocida desde la antigüedad, formada por Sirio A y Sirio B. 

Sirio A (derecha) comparada con el Sol (izquierda).

Sirio B (derecha) en comparación con la Tierra.

Otro ejemplo es Procyon (Procyon A y Procyon B), la estrella más brillante de la constelación del Can Menor y localizada a tan sólo 11,41 años luz.

El Sol, Procyon A y Sirio A.

Si el conjunto está formado por tres o más astros asociados aisladamente en el espacio lo suficientemente próximos entre sí como para formar un sistema en equilibrio dinámico, se denomina sistema múltiple. Los sistemas múltiples pueden ser ternarios, cuaternarios o inclusive de cinco o más estrellas.

Un ejemplo de estas configuraciones es el sistema estelar Alfa Centauri, el más próximo a nuestro Sol (a poco más de 4 años luz), el cual es una estrella binaria-triple, esto es, sus componentes Alfa Centauri A y Alfa Centauri B giran entre sí alrededor de un centro de masas casi equidistante, mientras que una tercera estrella, Próxima Centauri, gira alrededor de las dos anteriores a una distancia mucho mayor.

El Sol, Alfa Centauri A, Alfa Centauri B y Próxima Centauri.

BD-225866 es un ejemplo de sistema estelar cuádruple. Los sistemas cuádruples están constituidos por dos sistemas binarios (dos pares de estrellas) que giran uno alrededor del otro a distancias relativamente grandes. Parecen ser también bastante comunes, aunque menos numerosos que los sistemas triples. Los sistemas de más de cuatro estrellas se consideran menos habituales que los sistemas de cuatro.

Uno de los más famosos y complicados sistemas de estrellas múltiples es Cástor, la estrella más brillante de la constelación Géminis. Cástor se considera un sistema séxtuple, nada menos que seis estrellas se mueven en órbita en torno a un centro de masas común, por lo que se considera el mayor conocido. Sus estrellas se agrupan en dos sistemas binarios formando un sistema cuádruple, y un tercer par de estrellas enanas rojas frías se mueve en torno al sistema cuádruple interior. A pesar de las enormes distancias que separan a las compañeras de Cástor, debido a su interdependencia y al equilibrio gravitatorio que las une, podemos afirmar sin duda que Cástor es un mundo de seis soles. ¿Habrá planetas en Cástor? ¿Será alguno de ellos, si los hubiere, habitable? ¿Cómo sería encontrarse en uno de ellos y observar su exótico cielo? Sin duda fascinante. 

Carl Sagan habla sobre la astrología.

Hoy Carl Sagan, fuente inagotable de conocimiento y poeta de la divulgación científica, regresa a la galaxia de Milkómeda para hablarnos sobre las paparruchas de la astrología.

"Los fundamentos intelectuales de la astrología fueron barridos hace 300 años, pero aún así, los astrólogos siguen siendo tomados en serio por un gran número de gente".

*Dedicado al Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (bajo la tutela de Arias Cañete) por la brillante idea de organizar de un curso de agricultura biodinámica subvencionado con dinero público.

Hoy en ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿A dónde vamos?: La luz

A nivel cotidiano cuando hablamos de la luz nos referimos a esa energía que podemos percibir con nuestros propios ojos en forma de distintos colores e intensidades y que nos hace visibles los objetos de nuestro alrededor. Sin embargo, esa energía lumínica cuyos efectos al interactuar con la materia podemos observar directamente a través de nuestra vista es tan sólo una mínima parte, una franja, de un todo mucho más extenso que se conoce como radiación electromagnética.

La radiación electromagnética es una combinación de campos eléctricos y magnéticos oscilantes que se propagan en forma de ondas a través del espacio transportando energía de un lugar a otro provocando determinados efectos eléctricos y magnéticos de atracción/repulsión en un espacio circundante.

El ojo humano solamente es capaz de percibir una parte de la radiación electromagnética, y ésta se le conoce académicamente como espectro visible o luz visible, pero hay muchas otras formas de luz que no podemos ver, como los rayos X, los rayos gamma o las ondas de radio. Efectivamente, las ondas de radio también son ondas de luz, es decir energía electromagnética, con las idénticas propiedades que la luz visible como su velocidad de desplazamiento.

Más pormenorizadamente, el llamado espectro electromagnético (que es l a ordenación de los diversos tipos de radiación electromagnética) se extiende desde la radiación de menor longitud de onda, como los rayos cósmicos, los rayos gamma y los rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la luz visible y los rayos infrarrojos, hasta las ondas electromagnéticas de mayor longitud de onda, como son las microondas y las ondas de radio. 

Espectro electromagnético

Dicho de otra manera, todos estos fenómenos consisten en la emisión de radiación electromagnética, o sea de luz, en diferentes magnitudes características, que pueden ser rangos de frecuencias o longitudes de onda, siendo éste último el más usado para clasificar los diferentes tipos de radiación electromagnética. Es decir, como se trata de ondas la longitud de una onda (que es el período espacial o la distancia que hay de pulso a pulso, entre un pico y el siguiente) puede variar, y en función de esa longitud de onda nos encontraremos ante un tipo distinto de energía.

Todas ellas forman son ondas de luz, y como tal viajan a la velocidad de la luz, es decir, a 300.000 km/s en el vacío (las ondas electromagnéticas no necesitan de un medio material para propagarse; es decir, pueden desplazarse por el vacío), y cada una de las distintas bandas del espectro electromagnético es trasportada en una partícula fundamental llamada fotón. Por lo tanto el fotón es la partícula elemental responsable de las manifestaciones cuánticas del fenómeno electromagnético. Es la partícula portadora de todas las formas de radiación electromagnética, incluyendo a los rayos gamma, los rayos X, la luz ultravioleta, la luz visible, la luz infrarroja, las microondas, y las ondas de radio.

La velocidad de la luz es tan enorme que un fotón en 1 segundo puede recorrer 7 veces la superficie de la Tierra (la cual en la actualidad se considera que mide 40.008 km), y transitar la distancia entre la Tierra y la Luna en alrededor 1,26 segundos. 


El origen de las radiaciones electromagnéticas.

Podemos preguntarnos de dónde "sale" esta energía. Puede bien, su origen puede ser natural o artificial. La radiación electromagnética presente en la Tierra de origen natural procede de la luz solar (que posibilita funciones como la fotosíntesis), el campo magnético terrestre (causa de los polos magnéticos Norte y Sur que sirven de orientación a pájaros, peces y nosotros) y las tormentas eléctricas (las cuales contribuyen a equilibrar la carga eléctrica de la Tierra). Además, en el espacio exterior existen otras fuentes naturales de luz como las supernovas, los púlsares, las nebulosas, los quásares, los magnetares, las galaxias e incluso los agujeros negros.

Por su parte la radiación electromagnética de origen artificial, generada por el ser humano, procede de la transmisión y distribución de corriente eléctrica, electrodomésticos y tecnología en general y de las nuevas tecnologías de la comunicación.

Pero el origen último de la luz es el interior de los átomos. La luz se fabrica en procesos difíciles de explicar por no expertos como la "emisión cuántica", que consiste en el movimiento de transición de un electrón de un orbital fundamental o de menor energía a otro más externo o de mayor energía. Cuando un electron recibe energía calorica, salta a un nivel superior y cuando deja de recibir energía, el electrón emite una energía equivalente en forma de fotones, cuantos o paquetes de luz (mínima expresión de energía luminosa). 

Resumiendo mucho podemos simplemente afirmar que la luz se origina en movimientos de partículas elementales cargadas de energía.

Fuentes:
http://www.cienciapopular.com/n/Experimentos/La_Velocidad_de_la_Luz/La_Velocidad_de_la_Luz.php
http://es.wikipedia.org/wiki/Erat%C3%B3stenes
http://es.wikipedia.org/wiki/Espectro_visible
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b6/Electromagnetic_spectrum-es.svg?uselang=es
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b3/EM_Spectrum_Properties_es.svg?uselang=es
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/62/Sine_wavelength.svg?uselang=es
http://es.wikipedia.org/wiki/Espectro_electromagn%C3%A9tico
http://es.wikipedia.org/wiki/Onda_electromagn%C3%A9tica
http://es.wikipedia.org/wiki/Longitud_de_onda
http://es.wikipedia.org/wiki/Radiaci%C3%B3n
http://www.quimicaweb.net/grupo_trabajo_ccnn_2/tema5/index.htm
http://concurso.cnice.mec.es/cnice2005/56_ondas/
http://www.misrespuestas.com/que-es-la-luz.html
http://www.profesorenlinea.cl/fisica/Luz.htm
http://almadeherrero.blogspot.com.es/2011/10/el-origen-de-las-radiaciones.html
http://fisica1m.blogspot.com.es/2009/07/origen-de-la-luz.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Fot%C3%B3n

Hoy en ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿A dónde vamos?: Asteroides, cometas y meteoritos.

Muchas veces se utilizan indistintamente los términos meteorito, cometa y asteroide como si fuese sinónimos, pero lo cierto es que se refieren a realidades bien distintas. Aunque todos ellos se refieren a pequeños guijarros extraterrestres, escombros interplanetarios, que forman parte del Sistema Solar, existen sutiles diferencias entre ellos.

La primera de ellas es que tanto asteroides como cometas son objetos que describen una órbita estable alrededor del Sol, al igual que los planetas, pero son mucho más pequeños que éstos. Cualquiera de los dos podría convertirse en meteorito. Para ello tendrían que desprenderse de su órbita, penetrar en la atmósfera terrestre, sobrevivir al encontronazo con la misma y alcanzar la superficie del planeta. Es decir, un meteorito es cualquier cuerpo menor del Sistema Solar que independientemente de su procedencia ha quedado atrapado por la gravedad de la Tierra y ha sobrevivido a su tránsito a través de la atmósfera. La masa de un meteorito puede oscilar entre unos pocos gramos hasta un centenar de toneladas, y su composición y origen dependerá de si antes de su entrada en la Tierra era un cometa o un asteroide. Volveremos a hablar de los meteoritos más adelante.

Como hemos visto, cometas y asteroides se diferencian principalmente en la región del espacio circumestelar en la que orbitan y en de qué están hechos.

Los asteroides se agrupan en su gran mayoría en el llamado Cinturón de Asteroides o Cinturón Principal, el cual se podría decir que tiene forma de rosquilla y se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter. 

Cinturón de Asteroides en una representación simplificada.  

Cinturón de Asteroides en una representación simplificada.  

En realidad la mayoría de los asteroides del Cinturón Principal están separados por miles de kilómetros de espacio vacío.

Los asteroides tiene mayormente forma de patata.

Los asteroides están compuestos básicamente de elementos pesados como roca y metales, más o menos como un álbum de Manowar. Se cree que existen miles de millones de estos pedazos de roca orbitando alrededor del Sol.

La palabra asteroide significa parecido a una estrella, y reciben este nombre porque vistos desde el telescopio la gran mayoría de ellos parecen simples puntos luminosos.

El más grande de los asteroides, y el primero en ser descubierto, se llama Ceres. Se estima que tiene un ancho de alrededor de 940 km., más o menos la cuarta parte de la Luna. Es tan grande que, al contrario que la mayoría de los asteroides, tiene forma esférica.

Ceres (izquierda) comparado con la Luna (derecha).

Los cometas, por su parte, se concentran en lo que se conoce como Cinturón de Kuiper, un anillo de objetos dispersos más allá de la órbita de Neptuno (el planeta más alejado del Sol).

Mientras que los asteroides son rocosos o metálicos, los cometas son más livianos: en esencia enormes bolas de nieve sucia, aunque también pueden poseer algo de roca, polvo y gases congelados. 

Representación del Cinturón de Kuiper. En comparación el Cinturón de Asteroides es tan pequeño que no se puede representar.

Cometas en el Cinturón de Kuiper (representación).

La mayoría de los cometas son tan pequeños y están tan alejados que no se pueden ver hasta que se acercan al Sol. Entonces les crece una cola característica. Esto se debe a la acción del calor solar que vaporiza el hielo que compone el cometa dejando un halo de partículas de polvo y gas alrededor del núcleo del objeto. De ahí su nombre: la palabra cometa significa “estrella con cabellera”. Estas cabelleras pueden llegar a tener una longitud de millones de kilómetros.

El cometa Halley.

Algunos cometas dan la vuelta al Sol en sólo unos pocos años; otros, como el cometa Halley, tardan mucho más; otros aparecen una vez y nunca más se los vuelve a ver. Muchos de ellos se estrellan contra el Sol. 

En general los cometas son más pequeños que los asteroides. El cometa Haley tiene 16km. de largo y pasa cerca del sol cada 76 años; el Halebopp, de 40km. de largo, pasa sólo una vez cada 4.026 años. 

Ésta es la disposición típica de cometas y asteroides, aunque hay que señalar que recientes descubrimientos han hallado cometas también en el Cinturón Principal de Asteroides y asteroides en la órbita de Júpiter y también entre la Tierra y Marte y entre la Tierra y Venus. No dejan de ser despojos -sobras de la formación del Sistema Solar que no llegaron a formar parte de ningún planeta o satélite y quedaron desperdigados en el espacio circundante al Sol- expuestos a fuerzas gravitatorias que pueden terminar desplazándolos de sus órbitas estables. En el universo todo está en un lento pero perpetuo cambio.

Así, volviendo al principio de esta entrada, cuando asteroides o cometas escapan de su órbita pueden caer sobre cualquier planeta o luna del Sistema Solar, incluida la Tierra. Si sobrevive algún fragmento del objeto a la abrasión de nuestra atmósfera tendremos un meteorito.

La importancia del estudio de estos cuerpos menores radica en que es posible que hallan tenido un papel crucial en origen y evolución de la vida en nuestro planeta. Gran parte del agua y de los compuestos químicos orgánicos que son esenciales para vida, fueron traídos por estos objetos, según las teorías preponderantes. Se especula, además, que formas de vidas primitivas y sencillas como las bacterias, habrían llegado a los planetas desde las profundidades del espacio en el interior de cometas o también a bordo de asteroides.

Al mismo tiempo, uno de estos cuerpos -lo más probable un meteorito de al menos 8 km. de diámetro- quizás ha sido responsable de las extinciones masivas de especies, como la que ocurrió hace 65 millones de años y que acabó con la dinastía de los dinosaurios y posibilitó de paso la evolución del ser humano.

Hoy nuestra civilización no está exenta de sufrir otra catástrofe similar. 

Otros términos similares:

Meteoroide: Es una pequeña partícula de un cometa o un asteroide del tamaño de un grano de arena que orbita alrededor del Sol.

Meteoro: Es el nombre con el que se designa al fenómeno de luz que ocurre cuando un meteoroide atraviesa la atmósfera y se evapora. Es más conocido como “estrella fugaz”.

Fuentes:

http://www.nationalgeographic.es/science/space/asteroides-cometas-y-meteoritos

http://www.rpp.com.pe/2011-11-05-conozca-las-diferencias-entre-asteroides-cometas-y-meteoritos-noticia_419604.html

http://www.astroentrerios.com.ar/site/index.php?option=com_content&task=view&id=58&Itemid=70

http://www.tudiscovery.com/guia_espacio/cometas/index.shtml

http://universtar.blogspot.com.es/2009/02/los-asteroides-son-objetos-rocosos-y.html

http://www.taringa.net/posts/info/10282309/Nuestro-Universo-2-Asteroides_meteoritos-y-cometas.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Meteoroide

http://es.wikipedia.org/wiki/Meteorito

http://www.windows2universe.org/comets/Kuiper_belt.html&lang=sp

http://csep10.phys.utk.edu/astr161/lect/asteroids/belt.gif

https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj_2htAIQz3r-kbu7vFGFlgrLGbg4RMrYv-eWaVsug_Y1T2vMXv-XDF5R4vSO8j93WRXes8Psdxr-ydn3XXz1gqPbyQSdin8z_ldl6lOv_oWsnR6V8Qc1PExDR-96_gJqoibNZEvT9EDjQ/s640/cinturon+asteroides.jpg

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http://www.robertopascua.com/wp-content/uploads/2011/02/Cintur%C3%B3n-de-asteroides.jpg

http://files.proyectointegradomates.webnode.es/200000064-30f6531f15/asteroides.jpg

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/66/Confronto_Ceres_Luna.jpg

http://es.wikipedia.org/wiki/Asteroide

http://www.sunflowercosmos.org/gallery/new_gallery_2_images/8_outer_solar_system_kuiper_belt.jpg

http://blog.buko.net/gbu/wp-content/uploads/2012/06/Kuiper-Belt-and-the-Clouds-of-Oort.jpg

https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgn1CNep0WpFvCcygiWWkwC5QVBGEnbyAnEwmvvzN8J2SGi2q_k_0ZJoAYbWsvNQVAnl6jYJWywR1k-s7ff3FQ-TyTNPVfa8z-FxPWuMH171nQExHFQC9lnMdu8bWUESuvd9R4tUFhB_ES5/s1600/halleys-comet-625x450.jpg

Hoy en ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿A dónde vamos?: Milkómeda

“… y sin embargo se mueve” se cuenta que dijo Galileo Galilei tras ser obligado a abjurar ante el tribunal de la Santa Inquisición, allá por 1.633 en Roma, de su planteamiento heliocéntrico del Sistema Solar (el cual afirmaba, siguiendo el modelo copernicano, que eran la Tierra y los demás planetas los que giran alrededor del Sol). Apócrifa o no, la aseveración no sólo era totalmente cierta entonces (en relación a los descubrimientos de Copérnico), sino que también es aplicable hoy en día a la totalidad que compone el cosmos. Es universo es una fuente de movimiento perpetuo. Desde los electrones alrededor del núcleo atómico hasta los supercúmulos de galaxias, e incluso más allá, todo está en movimiento en el universo. La quietud parece que no va con él.

Así, la Tierra rota alrededor de su eje dando un giro completo cada 23 horas, 56 minutos y 4 segundos. La Luna hace lo propio cada 27,32 días. Además, como sabemos, la Luna orbita en torno a la Tierra, completando una vuelta completa cada 28 días. Esto tiene como consecuencia un fenómeno muy llamativo: debido a que la Luna tarda el mismo tiempo en dar una revolución completa sobre sí misma (rotación) que en completar un ciclo en torno a la Tierra (traslación), nos presenta constantemente el mismo hemisferio, la misma cara. Por eso oímos hablar de la cara visible de la Luna y de la cara oculta. En contra de lo que se podría pensar, no es porque la Luna no rote que nunca vemos su cara oculta, al contrario, es gracias a que rota a la velocidad adecuada que siempre vemos su misma rostro. ¿Curioso, no? Este vídeo (aunque en inglés) explica bien cómo se produce este fenómeno.

Además de la Luna, la Tierra también se mueve describiendo una órbita alrededor del Sol, al igual que los demás planetas del Sistema Solar (Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) y otros cuerpos menores como: planetas enanos (Plutón, Eris, Makemake, Haumea y Ceres), asteroides, satélites naturales, cometas y polvo interplanetario.

Y el Sol, por supuesto, no iba a ser menos, y también rota sobre su propio eje. Pero además, quizá esto no sea tan conocido, también tiene un movimiento de traslación alrededor del centro de  la Vía Láctea, nuestra galaxia. El Sol es una estrella, un horno termonuclear al igual que todas las demás estrellas que vemos en el cielo nocturno, y junto con los restantes cientos de miles de millones de estrellas que forman nuestra familia galáctica, el Sol da vueltas a lo que sea que se haya en el bulbo galáctico de la Vía Láctea (muchos científicos opinan que se trata de un agujero negro supermasivo). Para ello tarda unos 225 millones de años por ciclo. 

Para hacernos una idea de lo grande que es nuestra galaxia baste decir que tiene un diámetro medio de unos 100.000 años luz (recordemos que un año luz es la distancia que recorre la luz en un año a una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo).

Pero la Vía Láctea no es la única galaxia del universo, ni mucho menos. Se estima que existen más de 100.000 millones de galaxias en el universo observable. Y resulta que las galaxias tampoco paran quietas en el espacio intergaláctico, sino que, atraídas por la acción de la gravedad, o debido a alguna otra circunstancia que todavía no conocemos, viajan por él. De hecho, nuestra galaxia, junto con unas treinta vecinas que conforman el llamado Grupo Local, se dirige a toda velocidad hacia el cúmulo de Virgo, o más allá (quizá hacia el supercúmulo Hidra-Centauro; y a su vez parece ser que el supercúmulo Hidra-Centauro es atraído por otro monstruo todavía mayor que se conoce como el Gran Atractor… pero esa es otra historia).

La más cercana a la nuestra es la galaxia de Andrómeda (también conocida como M31), localizada a alrededor de 2,5 millones de años luz. Andrómeda, también inquiteta como todo lo demás, se dirige hacia nosotros. Y lo hace a la vertiginosa velocidad de 320.000 km/h., aproximadamente; y con rumbo de colisión. Se estima que ambas galaxias, la Vía Láctea y Andrómeda colisionarán inevitablemente dentro de unos 4.000 millones de años, y 2.000 millones años después se fusionarán dando lugar a una nueva galaxia. Por lo pronto, dentro de 6.000 millones de años nada será igual en el espacio que hoy alberga la vida en la Tierra.

Andrómeda, al igual que la nuestra, se considera que es una galaxia espiral gigante.

Es posible, además, que a la pareja Vía Láctea-Andrómeda se les una una tercera partícipe, solidaria con la fusión, la galaxia del Triángulo (M33), que completaría un ménage à trois galáctico mezclándose también con las otras dos concubinas.

Las simulaciones sugieren que nuestro querido Sistema Solar no está en peligro de ser destruido por el titánico encontronazo. Aunque según el escenario más posible será lanzado mucho más lejos del núcleo galáctico de lo que está hoy en día. El brazo de Orión, donde nos encontramos, habrá dejado de existir. Aunque no debemos preocuparnos en demasía por esto: se cree que para entonces los océanos de la Tierra habrán hervido por completo y la atmósfera será expulsada al espacio debido a la acción del Sol, que habrá crecido en tamaño y brillantez hasta convertirse en una gigante roja. La otra posibilidad es que la Tierra sea directamente tragada por el astro rey… 

Volviendo al tema principal de esta entrada, os informamos de que de la colisión y posterior fusión de Andrómeda y la Vía Láctea surgirá una nueva galaxia, como ya hemos dicho, que probablemente será una galaxia elíptica gigante, y se ha dado en llamar a esa galaxia resultante con el vistoso nombre de tachán... tachán... MILKÓMEDA (o Milkomeda), palabra surgida de la unión de los términos Milky Way (Vía Láctea en inglés) y Andromeda. Otros nombres propuestos son Lactómeda o Milkromeda.

La Vía Láctea y Andrómeda comenzando a entrelazar sus brazos.

Pero basta de palabras, este es un espectáculo más digno de ser visto que contado, y aunque sólo podamos hacerlo mediante una simulación de cómo sucederá, vale la pena darle al play y recrearnos en ella. Ha llegado la hora de presenciar el choque y posterior fusión entre la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda:

Por si no es suficiente, en este otro vídeo el propio Neil deGrasse Tyson (protagonista de nuestra anterior entrada) habla del futuro evento cósmico:

Si queréis ver más simulaciones aquí os dejo algunos enlaces:

1. Milky Way and Andromeda Collision
2. Galaxy Collision - The Milky Way vs Andromeda!
3. Colisâo Via Lactea e Andromeda
4. Simulación de choque de las galaxias Vía Láctea y Andrómeda con Universe Sandbox
5. Andromeda/Milky Way collision (simulation)

Bienvenidos a Milkómeda.

Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Tierra
http://es.wikipedia.org/wiki/Tierrahttp://es.wikipedia.org/wiki/Luna
http://www.taringa.net/posts/info/3800149/La-luna.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_Solar
http://www.abc.es/blogs/nieves/public/post/lo-que-el-boson-de-higgs-aun-no-puede-explicar-13029.asp
http://astroingenio.blogspot.com.es/2011/07/los-movimientos-del-sol.html
http://es.wikipedia.org/wiki/V%C3%ADa_L%C3%A1ctea
http://www.latinquasar.org/index.php?option=com_content&task=view&id=695&Itemid=2
http://es.wikipedia.org/wiki/Galaxia
http://www.tendencias21.net/Una-nueva-galaxia-surgira-de-la-fusion-de-Andromeda-y-la-Via-Lactea_a11947.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Colisi%C3%B3n_V%C3%ADa_L%C3%A1ctea-Andr%C3%B3meda
http://es.wikipedia.org/wiki/Formaci%C3%B3n_y_evoluci%C3%B3n_del_Sistema_Solar#Futuro
http://es.wikipedia.org/wiki/Sol

Hoy en ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿A dónde vamos?: El Universo está en nosotros

Se anunció en 2011 que Neil deGrasse Tyson será quien retome la estela de Carl Sagan en una secuela de la mítica serie Cosmos: Un viaje personal. DeGrasse es el actual director del planetario Hayden del Museo de Historia Natural de Nueva York y, al igual que Sagan, es además de astrofísico, un gran divulgador.

Ameno y espontáneo en sus múltiples apariciones en programas de televisión y entrevistas, demuestra continuamente su sentido del humor, como evidencia en su participación en un capítulo de The Big Bang Theory (La escena no permite su inserción pero se puede ver aquí http://www.youtube.com/watch?v=H3DfwFZZXDQ)

El bueno de Sheldon reclama al doctor su responsabilidad en la degradación del estatus de planeta de Plutón, polémica que en la vida real deGrasse intentó zanjar con estas festivas palabras:

"Vamos a celebrar la infinita variedad del universo sin preocuparnos solamente por estos nueve objetos"

Otra mediática anécdota del astrofísico es la relacionada con Titanic. DeGrasse cuenta que cuando fue al cine a ver la película notó que las estrellas mostradas en el cielo no se correspondían a las que debían haber visto los protagonistas en el lugar y momento en que el trasatlántico se hundió. Escribió una carta a James Cameron explicándoselo, pero no recibió respuesta. Cinco años después, se encuentra con el director y éste le indica que nunca recibió la misiva y le quita importancia al asunto. Pero tres años más tarde, la revista Wired otorga un premio a Cameron y alquila el planetario Hayden para el evento de entrega. DeGrasse entonces retoma el tema del cielo del Titanic con Cameron, pero este le contesta, resumiendo, que no cree que cambiar las estrellas en un plano de su película le haga ganar más dinero.

Sin embargo, a principios de 2012, cuando se prepara la versión en 3D de la película, el equipo de postproducción de Cameron se pone en contacto con el astrofísico para que les indique cuál es el cielo correcto que debe aparecer. Se cuenta que el director le dijo a deGrasse:

“De acuerdo, cabronazo, envíame las estrellas correctas para las 4:20 a.m del 15 de abril de 1912 y las pondré en la película"

Fue la única escena que se modificó.

DeGrasse ha pasado también a formar parte de la web 2.0 cuando se popularizó en Internet un dibujo basado en su imagen. Es lo que se conoce como un meme, concepto curioso y complejo que da para una entrada de blog. En el caso de deGrasse, la cosa empezó así: en una entrevista le preguntan cuál es el científico que más admira. Él se decanta por Newton y explica la serie de increíbles y revolucionarios logros que consiguió en multitud de campos. En su espontaneidad, realiza un enfático gesto mientras, maravillado, declara: "Y todo esto ¡antes de cumplir 26 años!"

Pues bien, alguien hace un dibujo del doctor en ese momento, le da un significado totalmente descontextualizado, lo lanza a la red y, finalmente, el meme de deGrasse se hace famoso.

Por definición, lo que importa de un meme no es el origen sino la información que transmite, así que poco ha hecho el meme por el doctor deGrasse real. Pero a los que conocemos tanto el mundo de los memes de Internet como al doctor deGrasse nos fascina la anécdota, rebosante de espíritu de nuestro tiempo.

Así que, señoras y señores, este es el doctor Neil deGrasse Tyson. Y entra de lleno en la esencia de nuestra sección ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿A dónde vamos? con el siguiente vídeo, donde responde a la pregunta: ¿Cuál es el hecho más asombroso sobre el universo?

"¿Cuál es el hecho más asombroso del universo? ...Cuando miro al cielo nocturno sé que sí, que somos parte del universo, estamos en este universo, pero, quizá más importante aún que estos dos hechos es que el universo está dentro de nosotros... Mis átomos provienen de las estrellas... Lo que queremos en la vida es estar conectados... sentir que formamos parte de lo que sucede a nuestro alrededor y eso es precisamente lo que somos, solo por estar vivos".

Nada más que añadir.

Fuentes:

http://amazings.es/2011/08/05/la-serie-documental-cosmos-tendra-una-secuela-de-13-capitulos-presentados-por-neil-degrasse-tyson/

http://www.future-ish.com/2010/11/neil-degrasse-tyson-on-big-bang-theory.html